张菲的主持功力，靠早年秀场打磨而来

张菲主持以「谑而不虐」的幽默风格见长，有时他把众人羞于启齿的事说个直白，有时却得拐个弯才能意会到他把笑料藏得委婉，而他的主持功夫来自于秀场多年打磨。他70年代刚退伍，帮姊姊「东方维纳斯」费贞绫（后出家改名为恒述法师）送歌谱，一脚踏进「大使夜总会」，又误打误撞登台唱黄梅调，意外「谱」出日后辉煌的主持人生。

张菲从小自学吉他、钢琴、萨克斯风，又有低沉好歌喉，退伍后就背著萨克斯风勤跑西门町各大西餐厅驻唱，专唱西洋歌曲，他说：「我那时每天跑3场，早场吹萨克斯风，中场变个花样弹电子琴唱歌，平均1家1个月可以赚7500元，我1个月有时可以赚到3万多元。」

在当时，买间台北房子只要20万元，张菲赚来的钱已远远多过一般上班族。张菲十分满意当时的生活，「我可以展现自己，薪水也超过从小崇拜的父亲，还买了光阳175，那时真的觉得人生已经成功了」。

他平顺的「得意人生」因为费贞绫而天翻地覆变动。他有一回刚收工，背著萨克斯风帮费贞绫送歌谱到「大使夜总会」，在后台碰到夜总会经理急得直跳脚，原来当晚要开演《梁山伯与祝英台》，饰演大牛的罗江却临时缺席，经理额头冒汗四处寻找救火队，张菲在旁看在眼里，脱口「大牛有啥了不起，我全本都会唱」

经理一看是费贞绫弟弟，当场开价「演出这半个月给你3万元，你上」，张菲心想「半个月卡在这边，西餐厅驻唱马上被人取代」，算盘一打当下就回绝。费贞绫目睹一切，气弟弟不知把握机会，一把抢下张菲的萨克斯风，死命往地下摔烂，张菲无奈只得上台。

为了老弟的登台处女秀，费贞绫比张菲还紧张，专程赴旗袍店为他打造绚丽舞台装，张菲回忆笑说：「太恶心了，我看到服装就想把一堆亮晶晶的玻璃、亮片拔掉。」

后来《梁山伯与祝英台》戏码大爆红，夜总会老板打铁趁热，延长档期并加码开给张菲1个月5万元的酬劳，但他犹豫性格发作，「我就怕秀下档了，我也没头路」，老板再丢利多，让他担任副秀主持人，保他工作不愁，张菲在秀场如鱼得水，1个月后他升上做主秀主持人，辉煌的主持人生涯自此开始，那年他才25岁，他得意地说：「我主持过小林旭、白光，那些二战前的明星，谁能访到？」