加盟曼联第一人，鲁尼都自认不如

董方卓少年得志，15岁便进入大连实德青训体系，并很快凭借出色的个人能力晋身实德一队。2003年，当时年仅18岁的董方卓便已经代表大连实德征战亚冠联赛。董方卓作为一名前锋，不仅身体素质好，而且速度快，门前意识好，当年被列为实德重点培养球员，也是郝海东钦点的“接班人”。

2003年，曼联球探在实德参加的巡回赛上，无意发现了董方卓。球探将这个收获汇报给弗格森，曼联对实德发出了试训邀请。试训时，董方卓表现出色，当时他穿着拖鞋，双脚起跳就轻松抓住篮筐，出色的个人能力让众人相当吃惊，试训曼联期间，董方卓在10米和35米冲刺的测速比赛中，速度为全队第一。时任实德老总的林乐丰曾经对记者表示，董方卓身体条件非常出色，具备成为一名国际球星的天赋，这也是董方卓进入曼联的“资本”。

2004年，年仅19岁的董方卓便以350万英镑的价格转会至英超豪门曼联。董方卓出色的身体素质甚至让鲁尼自认不如，“董的速度比我快，但我传球的精准度比他高”。弗格森也将董方卓视为曼联的未来之星，“董非常强壮，速度很快。我一直认为，他会有一个不错的职业生涯。”然而，由于没有取得劳工证，曼联将董方卓租借至比利时安特卫普队。他此后成为了比乙联赛最佳射手，这成为了第一个在欧洲联赛中赢得金靴称号的中国球员。

董方卓在2004年加盟曼联之后风光一时，2005年7月，董方卓随曼联参加亚洲行，上演了他个人在曼联的处子进球。2007年初，曼联官方宣布和董方卓签订了一份到2010年的正式合同。由于海归的资历，他进入了中国国青和国奥队，在2008年的北京奥运会上，中国国奥在小组赛中对阵新西兰，董方卓打进了中国国奥队在北京奥运会上的第一球。