我国近视、远视等屈光不正的患病呈现低龄化趋势。儿童青少年中，近视的患病率随年龄增长而快速上升，6至15岁的平均近视率达到46.64%，这一现象在经济发达地区更严重。近视的早发、高发与学生用眼负担加剧密切相关。“小升初”、“初升高”这两个阶段是屈光不正患病率快速上升的阶段。另据调查显示，升学期过后，学生视力会出现一定程度的回升。不良的用眼习惯与用眼环境对近视的发病几率有很大影响。近距离用眼负荷会诱发近视；学习压力加剧、电子屏幕的普及化和户外活动时间减少可能是导致近视高发且快速低龄化的最关键因素。

白皮书同时指出，近视的低龄化绝非“多戴一副眼镜”这么简单，近视的发生与危害都是不可逆的。高度近视容易产生各类眼底病变，造成严重的永久性的视功能损害。近视的可遗传性和家族聚集性会影响我国未来的人口素质。此外，配眼镜带来的经济负担也不低：2012年5岁以上近视人群中，已配镜人数在人数在2.32至2.63亿人之间，配镜人群每年配镜1.02至1.17亿架次，配镜年成本在454.48至532.47亿元之间。