翁美玲24岁时出演《射雕英雄传》中的黄蓉，得到观众的充分肯定，从此走火。随后，她又拍《夹心人》、《决战玄武门》、《天师执位》、《生锈桥王》、《楚留香》、《挑战》等剧。

在拍摄《射雕英雄传》时，翁美玲被汤镇业的细心感动，两人随即以情侣身份在公开场合露面，从小缺少爱的她对爱专一而执着。但由于两人工作关系，这场爱情维持不到一年便走向终结。

1985年5月14日，26岁的翁美玲在家中打开煤气。临终前她在日历牌上留下遗言：DARINGILOVEYOU（亲爱的，我爱你）。痴情黄蓉，为爱而死，让人心碎！

1985年5月19日，翁美玲葬礼在九龙世界殡仪馆举行，刘德华、梁朝伟、黄日华、苗侨伟、萧笙、李添胜、伍润泉、何家联等八人扶灵。6月3日，骨灰葬在英国剑桥大学城剑桥新市场天主教墓地，墓地地址在英国剑桥郡新市场路中央公墓西北角。