10月9日，经中国国家林业局猫科动物研究中心鉴定，这两处足迹均为成年野生东北虎所留。而自2015年5月以来，东北虎在这一地区已八次现身，显示当地已成野生东北虎的重要栖息繁衍之地。9月23日早，天桥岭林业局张家店林场提供信息发现了疑似老虎足印，声称发现老虎足印的是当地红松果林承包户任宝春。

据任宝春介绍，9月17日一早，他与两个朋友来到承包地准备打松塔，发现路上多了一串动物爪印。天桥岭林业局东北虎保护区管理局工作人员随后前往现场勘察，确认该足印前足掌垫宽11厘米、掌宽17.8厘米、掌长16.9厘米；后足掌垫宽9厘米、掌宽17厘米、掌长15.5厘米，并在足迹附近的树杈上发现疑似老虎的毛发。

9月23日晚，天桥岭东北虎保护区管理局又接到葡萄沟林场发现疑似东北虎足迹的报告，次日，保护区管理局工作人员前往现场勘察。

张家店林场、葡萄沟林场都在吉林省省级东北虎自然保护区内。该保护区总面积为50055公顷。自2015年5月发现东北虎足迹以来，至今这一地区已先后8次发现野生东北虎踪迹。

当地专家表示，天桥岭林业局多次发现虎踪，标志着中国野生东北虎已呈现出由中俄边境的狭窄分布区向长白山西部进行成功扩散的趋势。据天桥岭林业局区内虎、豹资源情况，2015年-2016年分布与频率监测信息，说明野生东北虎已适应当地的环境，并已经稳定生活在这个区域。

据天桥岭林业局局长、生态示范局局长曹永福介绍，近年来当地林木盗伐、违法狩猎现象基本杜绝，使梅花鹿、狍子、野猪等野生动物种群迅速增加，老虎食物链得以形成。全面棚户区改造，停止木材商业性采伐等措施，则进一步保障了东北虎栖息繁衍的生存环境。