在中国历史上，有很多英明的帝王，其中自然也不乏那些战争艺术高明的皇帝。不过那种依靠属下建立赫赫战功的皇帝不能计算在内，他们最多制定一下战略规划，真正的执行者还是那些将领。不过还有一些将领喜欢亲自上阵，而且确实是自己打下了天下，他们之中谁是第一呢？

当年刘邦能够统一全国，主要依靠萧何、张良和韩信，而刘邦自己善于领导和统筹。东汉的开国皇帝刘秀则是一个奇葩中的奇葩，他身边没有特别出色的谋臣，也没有那种名帅，他一直是依靠自己运筹帷幄。在家底雄厚之后，刘秀不用亲自上阵。但在起家的初期，几乎每一场战斗，刘秀都必须亲力亲为。从各个角度说，刘秀都是一位很能打仗的皇帝。刘秀的可贵之处是他会打仗，但是绝不穷兵黩武，这是很多皇帝容易犯的错误。

隋朝末年，也出现了群雄割据的情况，其中也不乏一代枭雄。李世民跟随李渊起家时，地盘只有陕西和山西，不过李世民硬是依靠自己的指挥能力打下了江山。首先是平定西北地区，保证了自己的后方。

随后是与王世充、窦建德的中原决战，在这次战役中，李世民几乎是超常发挥。平定中原之后，江南的各路诸侯更是不在话下。李世民成为皇帝的第一年，就依靠计谋迫使颉利可汗的20万突厥军队撤兵。一系列的对外战争更值得大书特书，天可汗的威名就是这么来的。

柴荣是五代十国时期的第一明君，在他短暂的生命中，他首先收复了长江以北地区。紧接着柴荣准备率领军队北伐，当时的辽国皇帝是一位睡王，这是一个千载难逢的机会。可就在这时，柴荣英年早逝。认真的说，如果柴荣没有英年早逝的话，那赵匡胤最多被写进名臣传里。统一天下的人肯定是柴荣，后来甚至有人说柴荣可能会成为第二个李世民。可惜历史没有如果，柴荣去世之后，他的爱将赵匡胤发动了兵变，大宋王朝开始建立。

赵匡胤刚进部队时就是一个普通的士兵，在与北汉的一次战役中表现的出类拔萃，随后得到了逐步提升。柴荣进攻淮南地区时，赵匡胤就是开路先锋，淮南地区很多城池都是赵匡胤打下来的。历史没有给柴荣机会，却把机会留给了赵匡胤。

柴荣去世之后，赵匡胤通过兵变成为了皇帝。赵匡胤平定南方诸国的行动很顺利，没有什么太大的曲折。不过赵匡胤的命和柴荣一样苦，在即将统一全国时，赵匡胤不明不白的去世。军事爱好者赵光义继位，水平明显差得远。

朱元璋和刘邦起家的情况差不多，也是农民起义。不过朱元璋没有可靠的后方作为基地，他的四周都是敌人。不过就是在这样的情况下，朱元璋逐步壮大建立了自己的政权。朱元璋是中国历史上唯一北伐成功的皇帝，其余历朝历代均以失败告终。

朱元璋的军事指挥能力也十分出色，刘伯温、徐达等人的作用没有小说中的那么大。或许应该这么说，朱元璋同时具备刘伯温和徐达的能力。朱元璋的儿子朱棣也是一个打仗高手，不过似乎与朱元璋相比有一丝差距。