这头猛犸象的尸体保存相对完好，但有些事情却非常不对劲。它的颧骨内部有一个圆孔。它的肋骨上有很深的切口。它的左侧肩胛骨上有凹痕。它的下颌骨断了。

这头4.5万岁的猛犸象死于猎人之手。这没什么奇怪的，更新世人类本就是杀死猛犸象的专家，但它出现的地点却非常不对劲。人们在叶尼塞河的河湾永久冻土层的堤岸里发现了它，这里位于西伯利亚中部相对较偏远的地区，许多河流会从这里进入北冰洋。

这一点使得残忍的猛犸象成为人类扩张到北极地的最古老证据。它的出土也许要将人类进入地球最北处(包括第一次进入北美洲)的时间往回推。该研究被发表在科学期刊上。

俄罗斯科学院的考古学家Vladimir Pitulko是该研究的主要作者，他表示：“我们现在知道大约在五万年前，西伯利亚东部直至北极的区域就有人类居住了。这让我们对地球偏远地区的研究范围更加宽阔。”

猛犸象的骨头最先于2012年伸出河堤。俄罗斯科学家派遣了一对科学家去研究它。该团队由Pitulko和Alexei Bystrov领导，他们很快意识到他们发掘出来的东西不同寻常。

Pitulko说：“当猛犸象的尸体连同冻土一起被运到圣彼得堡的时候，我去动物博物馆观察了它的骨头和尖牙。我拿起的第二块骨头(是猛犸象左侧第五块肋骨)上有非常明显的人为痕迹。接着我发现了它身上的其它伤口。”

Pitulko表示这些伤毫无疑问是人类捕猎者的杰作，而按照现代人的观点来看，当时人类根本就不应该出现在那个地方。现代人类出现的另外一个最靠近的其它证据距离这头猛犸象尸体被发现的地方南部一千英里，时间在猛犸象死后一万年。

这一发现挑战着我们目前对人类早期历史的理解。考古学家们认为人类在北极地生存的能力与技术的进步有关，包括大规模采用象牙狩猎矛。如果这些进步早就出现在4.5万年前，那么当时人们很有可能穿过白令海峡通道(Bering Land Straight)进入北美洲。相比之下，我们当前发现人类在北美洲生活的最古老证据只能追溯至1.5万年前。

当然，人们当时有可能迁徙到北美洲并不意味着他们实际上这么做了。不过现在可能性已经被摆上了台面，考古学家们也许会努力搜寻更多证据。Pitulko说：“这些发现带来了更多问题而不是问题的答案。它们将改变人类在地球上扩张的历史。”