1868年,司徒美堂出生于广东开平,但是在他年仅6岁时,他的父亲就去世了, 十二岁那年,家境贫寒的他带着母亲借来的50元龙银当做路费,远渡重洋,只身踏上了自己的美国寻梦路。在同乡的介绍下,司徒美堂在旧金山一个叫“会仙楼”的中国杂碎馆当厨工。