1569年,他漫游去了南京栖霞山,在深山古寺里遇见一位高僧参禅,木鱼叮咚,喃喃诵经。袁黄坐在对方面前,一连三日,心如止水,一言不发。高僧十分惊讶:平常之人之所以难成大事,是因为俗念乱心;而你静坐三日,丝毫没有妄念,实在了不起。