李太后起初只是宫里一名地位卑微的宫女,因被隆庆皇帝偶然宠幸,生下儿子朱翊均,母凭子贵,于隆庆元年(1567年)被封为贵妃。隆庆皇帝在位仅六年就驾崩了,隆庆皇帝死后,因皇后无子,就由10岁的朱翊均承继帝位,这就是着名的万历皇帝。