非洲野狗(Lycaon pictus)似乎正处于民主的边缘。一份新的报告称，这种濒危物种的成员在决定下一步该做什么时，会用喷嚏代替投票。

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啊,民主。最糟糕的政府体制，除了我们以前尝试过的。事实上，非洲野狗似乎也在热身。在博茨瓦纳“食肉动物保护基金会”工作的一个国际研究小组报告说，在休息期间，动物们聚集在高度能量的问候仪式上(他们称之为“社交集会”)，在此期间他们决定接下来要做什么。每个成员都可以通过打喷嚏来表达他的投票。

“我想更好地理解这种集体行为，并注意到狗在准备出发时打喷嚏，”澳大利亚新南威尔士大学和Taronga Conservation Society Australia的研究人员、该论文的主要作者尼尔·乔丹(Neil Jordan)博士说。

研究小组记录了在博茨瓦纳奥卡万戈三角洲地区的5包非洲野狗中68次这样的社会集会，以了解所有打喷嚏的情况。他们的分析显示，在集会中打喷嚏的次数越多，他们就越有可能离开并开始狩猎。

“喷嚏就像一种投票系统，”乔丹总结道。

该团队进一步报道了投票系统的复杂性，称这对占主导地位的夫妇有更重要的作用。当男主和女主发起集会时，少于十次的喷嚏导致了一个肯定的决定。他们报告说，如果这两个人没有订婚，那么就需要大约10个左右的喷嚏来开始移动。该团队中成年人的平均人数为11人，而该团队见证了28次成功和40次失败的集会。

“Quorums也被其他社会食肉动物使用，比如meerkats，但我们发现，根据参与集会的人的数量来决定打喷嚏的数量变化，表明每只狗的投票结果都是不平等的，”斯旺西大学生物科学学院的King博士说。

《打喷嚏的人:非洲野狗(Lycaon pictus)》在《皇家学会学报B:生物科学》的期刊上发表了一篇文章。