根诉里奇纠纷案

9．根诉里奇纠纷案（Ghen v. Rich）：死鲸是谁的

1881年马萨诸塞州（Massachusetts）的根诉里奇案是物权法定义之路上的另一个里程碑，但这回是在美国，关于一头死长须鲸的纠纷。根是一名捕鲸人，用署着他名字的弹枪捕捉并杀死了上述鲸鱼。根当时没能找到这头鲸，只好让它被冲上海岸，但心里知道发现它的任何人都会认出根是鲸的合法所有者，发现者也会通知他以换取一笔费用。

至少，这是鳕鱼角（Cape Cod）捕鲸业当时的成例。然而，鲸被冲上海岸后，一个叫埃利斯（Ellis）的人发现了它，却把它据为己有，并很快卖给了一个叫里奇的人。里奇把鲸加工成各种不同的产品，卖了一笔钱，但是被根以损害赔偿起诉。

埃利斯因为没有通知根，违反了成例，但他是否违反了法律？法庭判决根胜诉，获得了死鲸的赔偿，还决定此类行业惯例可以用来确定所有权。在现代，这个案例常常被用来阐释“占有”和“拥有”在法律上的区别，以及如何处理它们的微妙区别。